von Ulli Glettler

Ich wurde in Rein bei Graz als viertes von sechs Kindern geboren. Eine Großfamilie, die – damals keine Seltenheit – mit drei Töchtern und drei Söhnen den Nachkriegsjahren auch unter schwierigen wirtschaftlichen Rahmenbedingungen viele positiven Seiten abgewinnen konnte. Meine Eltern, die Mutter (klassische) Hausfrau, mein Vater Kriminalbezirksinspektor, schafften mit unglaublichem Fleiß uns Kindern ein Umfeld aufzubereiten, das von Liebe, aber auch von großer Verantwortung geprägt war. Schon früh waren wir in der kleinen Landwirtschaft meiner Großeltern auf der Kehr bei Rein angehalten, unseren Beitrag zu leisten. Bei der Heuarbeit ebenso, wie bei der Apfelernte oder beim Abernten der kleinen Kartoffelfelder. Meine Großeltern gehörten noch zu jener Generation, in der Worte nicht auf der Zunge getragen wurden, sie wurde vielmehr in vielen Gedanken konserviert, die meine Großmutter auch zu Papier brachte. Sie war eine einfache, ganz bescheidene Frau, der die Härte des Alltags anzusehen war, die aber im Herzen eine blumige Sprache beherrschte, die sie mir wohl übertragen hat. Dafür bin ich der „Mutter“ unendlich dankbar.

Als ich zwei Jahre alt war folgte der Umzug meiner Familie nach Graz in ein eigenes, sehr renovierungsbedürftiges Haus in Andritz, das sich meine Eltern – ich weiß bis heute nicht wie sie das geschafft haben – wohl vom Mund abgespart haben. Im Domizil, das nachkriegsbedingt damals noch von zwei weiteren Familien bewohnt war, kamen auch meine zwei (letzten) Geschwister zur Welt. Es folgten die Jahre der schulischen Grundausbildung und mein Wunsch, nach der Matura zu studieren. Für meinen Vater wohl das größte Geschenk, weil er – der einfache Bauernbub – ein Leben lang von der Erkenntnis beseelt war, dass nur Wissen das Leben trägt. Persönlich und beruflich. Er selbst war für sich das beste Beispiel. Der Keuschlerbub als Polizist!

Mein Studium „Betriebswirtschaftslehre“ an der Uni Graz musste ich mir – für meine Eltern völlig selbstverständlich – natürlich selbst finanzieren. Elf Jahre lang (der Startschuss fiel bereits mit 14 Jahren als Küchenhilfe beim Binderwirt) habe ich in der Gastlichkeit in Graz und in Stuttgart gedient und mein Studium verdient. Es waren unglaublich harte Jahre, die mich menschlich nachhaltig stark geprägt haben und mir auch das Rüstzeug für mein Leben verpasst haben. Nach der Sponsion zur Magistra 1981 folgte der Einstieg ins Berufsleben, der für mich von keiner Erwartungshaltung geprägt war. Eigentlich kann ich rückblickend sagen, ich habe mich treiben lassen. Ein Umstand, der mich schlussendlich in die richtige Richtung gelenkt hat, die ich „programmiert“ wohl nie eingeschlagen hätte. Über das AMS wurde ich an die „Südost Tagespost“ vermittelt. Bis zu diesem Moment hatte ich Medien nur als Leserin konsumiert und vom Schreiben keine Ahnung – sieht man von vielen Gedichten ab, in denen ich über Jahre meine Gedanken zu Papier brachte. Bernhard Eibisberger, Gerald Spitzka oder Sepp L. Barwirsch waren meine Lehrmeister der ersten Stunde, die wohl mein Talent erkannt haben, von dem nicht einmal ich wusste. Von der Reiseredaktion – meine ersten Sporen als Moderatorin verdiente ich mir beim Reisefilmfestival in der WKO Steiermark – führte mich der journalistische Lehrpfad in die Wirtschaftsredaktion, die mein „Zuhause“ wurde. Als Gerfried Sperl die Südost Tagespost als Chefredakteur übernahm wusste ich, dass mein Herz für das gedruckte Wort schlägt. Ich schulde diesem wunderbaren und hochkarätigen Denker und Journalisten lebenslangen Dank, dass er mir Mut gemacht hat, den beruflich eingeschlagenen Weg weiterzugehen, auch wenn mein Vater ihm damals „drohte“, mich als schlecht bezahlte Akademikerin „abzuziehen.“ Obwohl ich in meinem ersten Job angekommen und happy war, wollte ich Graz den Rücken kehren. Es gelang mir mit Unterstützung von G. Sperl, der mich über Christian Anderson, den Editor des „Orange County Register“, an die größte Zeitung im Süden des US-Bundesstaates Kalifornien in die Vereinigten Staaten vermittelte. Das AUS der Südost Tagespost 1987 beschleunigte meine Auswanderungspläne und ich zog mit 100.000 Schilling Erspartem in der Tasche in die Staaten. Mit dem festen Willen, nie mehr nach Graz zurückzukehren. Ich kann es bis heute – auch nach so vielen Jahren nicht fassen, dass ich für diese renommierte Zeitung unzählige Stories geschrieben habe, die auch alle erschienen sind. Die (beruflichen) Lebensumstände in den USA zu beschreiben, die überaus fordernd und mehr als hart waren, würde einige Bücher füllen, diesen Rahmen aber in jedem Fall sprengen. Ich werde vielleicht einmal zur Feder greifen, um zu beschreiben, welche Folgen es (zum Beispiel) hatte, als die kleine Journalistin aus Graz vor der Ketchup-Fabrik zu recherchieren versucht hat..!