In Schladming fanden die „Special Olympics World Winter Games 2017“ statt. 2.700 Sportler mit mentaler Beeinträchtigung aus 107 Nationen waren dabei. Die offizielle Verabschiedung des burgenländischen Teams fand in Neumarkt im Tauchental statt. Zahlreiche Ehrengäste waren gekommen, darunter auch LH-Stv. Tschürtz, LR Bieler, LR Darabos, 3.LT-Präs. Benkö, BH Nemeth und Bgm. Markus Szelinger aus Stadtschlaining. Die 18 burgenländischen Athleten leben und arbeiten im Wohnheim Dornau. Die Teilnahme an den Special Olympics sei für das gesamte Team eine Herausforderung, sagte der Special-Olympics-Koordinator für das Burgenland, Ernst Lueger. „Wir haben jetzt zwei Jahre auf die Spiele hintrainiert, das letzte halbe Jahr intensiv bis zu fünf Mal die Woche. Es ist der Führung des Hauses zu danken, dass wir das machen können. Alle Mit­arbeiter helfen und wir sind auch den Sponsoren dankbar“. Für Josef Baranyai hat sich das Trainieren bereits gelohnt: Er hat beim Schnee­schuhlauf über 25 Meter im Rahmen der Special Olympics die Silbermedaille geholt. „Ich habe Vollgas gegeben“, so der glückliche Athlet.